金弹子，学名 Diospyros armata，别名瓶兰、剌柿、瓶兰花，柿科柿属半常绿或常绿灌木。金弹子茎干刚劲挺拔，自然虬曲，色泽如铁，宜于制作树桩盆景。金弹子在4月开淡黄色花,花形似瓶，香气若兰，故又名“瓶兰花”；花后5月挂果，10月后，绿果变桔红色或橙黄色，形似弹丸，故称“金弹子”，果至翌春经久不落；叶面深绿色,革质有光泽：是果、花、叶并美之观赏花卉。金弹子的树桩盆景经济价值很高。

　　金弹子在中国华东、华南、华中地区都有分布和栽培。上市和参加展览以四川、湖北两地金弹子为主，但两地的金弹子有所不同，四川的金弹子叶小果多，只要达到栽培年限，很小的桩头（小型、微型盆景）在盆中也能挂果。湖北金弹子分大叶、中叶和小叶三种，大叶果小、中叶果大、小叶果中。有的小桩头栽培多年也难得开花结果。湖北金弹子最大特别是冬天不落叶，每年的元旦至春节期间，挂果金弹子在绿叶中由青变红，红绿相映，铁干虬枝，生气盎然。

　金弹子因雌雄异株，所以盆栽金弹子有挂果和不挂果两种。作者经多年观察研究，从树形、树干皮色、叶形、叶色、叶脉分析，都不能准确断定树桩的雌雄，只有观察金弹子的花朵，才能准确区别雌雄。雄株开花每个叶芽下有两个以上花朵，花形象小灯笼一样，花蒂无爪，花朵张开可见雄性花蕊和花粉。雌株开花每个叶芽下只有一至二个花朵，形体比雄花大，四叶花爪包着花心为三角形，花开后花爪张开象柿子花一样，花朵里面可见幼果。